Ensemble et réciproquement

À Cholet, les soirées sont longues dans les années soixante-dix. Michel Boutet tourne déjà dans un réseau de salles de chanson française. Il officie régulièrement au bateau-lavoir de Nantes. Jean-Michel Piton n'en est pas encore là : "J'ai appris très tôt que j'avais une voix. Je chantais en amateur. Ça veut aussi bien dire dans des groupes qu'à la chorale de ma commune dans les Mauges." Fils d'ouvrier, il connaît "la variété française. Ça veut dire aussi bien Brassens que Bécaud ou Aznavour". Un soir de l'automne 1972, il rencontre Michel Boutet. Ces deux-là se reconnaissent : "Michel avait un répertoire différent de ce que je connaissais. Il allait droit au but avec sa poésie." Jusqu'ici interprète, Jean-Michel Piton perçoit alors la possibilité d'écrire lui-même : "J'ai trouvé la langue française avec lui." Ils poursuivent leur chemin "ensemble, on a fait nos classes dans le Grand Ouest". Jean-Michel s'est installé en Vendée pour faire de la musique et du théâtre. "On s'est toujours suivi", poursuit Michel Boutet. "On a travaillé ensemble (ils ont créé un spectacle en 1994), on cultive notre amitié née le plus naturellement avec la chanson