L'âge des lumières

Dans une Angleterre divisée en guildes très hiérarchisées où l'éther est la principale source d'énergie, le jeune Robert Borrows refuse de travailler au centre d'extraction de Bracebridge parce qu'il a vu sa mère mourir à cause des effets tératogènes de l'éther. Il rencontre Anne-Lise qui a perdu ses parents de la même façon. Tous deux s'unissent pour percer le secret de cette substance magique.