D'une Terreur à l'autre

Entre 1815 et 1816, la France est gouvernée par une faction ultraroyaliste qui vit dans la hantise des complots que fomenteraient demi soldes et ouvriers à la solde de l'Empereur déchu. C'est le prétexte à de terribles représailles, et à des déclarations d'intention directement inspirées par la Terreur jacobine. Après l'échec de Napoléon en 1815, les royalistes reviennent de Gand où ils avaient suivi Louis XVIII en exil. C'est la seconde Restauration, dont les députés, qui forment la Chambre « introuvable », comme l'ont appelée les contemporains, tant elle est réactionnaire, et les ministres, sont animés d'une ferveur monarchiste qui tourne au fanatisme. Or, dans ce climat d'extrême tension politique, les mécontents sont nombreux : nostalgiques de l'Empire, commerçants ou hommes d'affaires soucieux de paix et de prospérité, ouvriers sans travail, et peu à peu, tout simplement, royalistes modérés.