Un long silence

Gary Gilmore est l'un des condamnés à mort les plus célèbres des Etats-Unis. Accusé de meurtres en juillet 1976, il réclame lui-même la peine de mort plutôt qu'une condamnation à la perpétuité. Le 17 janvier 1977, au petit matin, il est exécuté. Deux ans plus tard, Norman Mailer lui consacre l'un des chefs-d'oeuvre de la littérature américaine, Le chant du bourreau. Pendant des années, le frère cadet de Gary, Mikal Gilmore, devenu journaliste, essaie d'oublier cette tragique histoire. En vain. Avant qu'elle ne dévaste complètement son existence, comme elle a dévasté les siens, il décide de prendre la plume afin de mieux comprendre son héritage, dénouer les liens du sang et échapper à la malédiction familiale. Un sombre voyage, au terme duquel il découvrira un terrible secret.